La France sait compter ses médecins mais pas ses infirmières, selon le ministère

C'est un pataquès qui pourrait faire sourire s'il n'intervenait sur fond de pénurie de soignants et de tensions sur les ressources humaines dans les hôpitaux. 

La France comptait 127 000 infirmières... de moins qu'annoncé début 2021, une forte révision due à une mauvaise prise en compte des départs en retraite jusqu'à cette date, a indiqué lundi le ministère de la Santé. Les listes n'étaient pas à jour. Pire, leur « qualité s'est nettement dégradée au cours des dix dernières années», entrainant « une surestimation des effectifs en activité », relève la direction des statistiques (Drees) dans un communiqué.

En cause: le répertoire Adeli (pour automatisation de listes), sur lequel les infirmières étaient tenues de s'enregistrer jusqu'à l'an dernier, mais où « les cessations d'activité s'avèrent largement sous-déclarée ». La Drees a donc fait le choix de ne prendre en compte que les soignantes n'ayant pas atteint l'âge légal de départ en retraite, donc de moins de 62 ans.

Cette restriction conduit à réviser fortement à la baisse les effectifs totaux: au lieu des 764 000 infirmières annoncées au 1^er janvier 2021, on en dénombre désormais 637 000, soit 17% de moins.

Un redressement attendu

Leur recensement passant désormais par un autre répertoire (RPPS), les chiffres de cette année n'ont pas été publiés, dans l'attente de « travaux de redressement statistique spécifiques » - qui concernent également les kinés et les podologues.

D'autres professions paramédicales, toujours enregistrées via Adeli, disposent de données arrêtées début 2022, mais avec la même réserve liée aux retraités. Ainsi, le nombre de manipulateurs radio passe de 40 700 à 31 300 en se limitant aux soignants de moins de 62 ans, soit une réduction de 23%.

228 900 médecins, un record

Selon la Drees toujours, 228 900 médecins étaient en activité en France au 1^er janvier 2022, de même que 44 200 chirurgiens-dentistes, 23 800 sages-femmes et 73 600 pharmaciens inscrits à l’Ordre.

En dix ans, de 2012 à 2022, la hausse du nombre de médecins totaux en activité a été constante, passant de 215 930 à 228 900, soit 12 970 praticiens supplémentaires. Mais selon ces data, l'exercice libéral exclusif cède du terrain à l'activité mixte ou salariée à l'hôpital, ce qui a déjà été montré par d'autres enquêtes. 

Ainsi, en dix ans, les effectifs de praticiens libéraux exclusifs sont passé de 111 069 à 100 099. En particulier, les effectifs de généralistes libéraux ont chuté de 64 142 en 2012 à 57 043 en 2022.

A l'inverse, les effectifs de médecins salariés hospitaliers ont progressé de 60 817 à 72 813 sur la décennie. Quant à l'activité mixte, elle séduisait 17 520 médecins en 2012 mais 27 411 en 2022, confirmation de son pouvoir d'attraction.