Les deux tiers des décès par accidents de la vie courante (AcVC) sont survenus chez les plus de 75 ans et la moitié des décès font suite à une chute, indique une étude sur la période 2000-2012 publiée dans le « Bulletin épidémiologique hebdomadaire » (BEH).
Avec 21 470 décès en 2012 par AcVC en France, la mortalité par AcVC a diminué de 2,2 % par an, surtout chez les moins de 15 ans (- 5,4 % par an). Néanmoins, malgré cette diminution importante chez les enfants, les AcVC restent la première cause de décès chez les 1-14 ans.
« De nombreux décès pourraient être évités par des mesures de prévention adaptées », souligne Santé publique France. Selon la définition de l'agence, le terme AcVC recouvre « l'ensemble des traumatismes non intentionnels, à l'exception des accidents de circulation et des accidents de travail ». Il regroupe les accidents domestiques (à la maison et ses alentours), de sports et de loisirs, les accidents scolaires, etc.
Surmortalité masculine
Les causes de décès concernaient le plus souvent les organes internes (36 %) et les fractures (34 %) avec des blessures situées au niveau de la tête (46 %) et de la hanche (36 %). Malgré davantage de décès chez les femmes en nombre absolu, il existe comme souvent constaté en accidentologie une surmortalité masculine avec 36,7/100 000 chez les hommes versus 21,3/100 000 chez les femmes. Chez les enfants, les AcVC sont responsables de 21 % des décès entre 1 et 4 ans (111/518) et de 13 % entre 5 et 14 ans (83/647).
Après les chutes, les causes de décès les plus fréquentes étaient les suffocations, les noyades, les intoxications et les accidents par le feu. Concernant l'augmentation des décès par intoxications à l'alcool, il est difficile de tirer des conclusions, estiment les auteurs, car il pourrait s'agir d'une augmentation artificielle liée à de nouvelles recommandations de codage de l'OMS.
Cause inconnue pour un décès sur cinq
Parmi les autres causes de décès (725) on trouve le surmenage et les mouvements épuisants ou répétés (247 décès), les séquelles d'accidents (205), les heurts causés par le lancement ou la chute d'objet (62), compressions ou écrasements (38), les électrocutions (28), les décharges d'armes à feu (25), les contacts avec les guêpes, frelons ou abeilles (15), les corps étrangers pénétrant dans l'œil ou un autre orifice naturel (12), les morsures ou coups donnés par des mammifères (14), les contacts avec l'eau bouillante provenant d'un robinet (8). La cause des décès par AcVC n'était pas connue dans 22 % des cas.
Santé publique France appelle à promouvoir la prévention en faisant remarquer que « les recommandations et les actions de prévention des chutes chez les personnes âgées sont nombreuses ». De la même façon chez les enfants, « la grande majorité de ces accidents est évitable ». En décrivant en détail les circonstances des traumatismes, une étude mise en place en 2016 chez les moins de 15 ans devrait permettre de « mettre à jour les messages de prévention, de mieux cibler les populations à risque et d'améliorer la réglementation sur les produits dangereux ».
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