Les chercheurs de l'université de Washington ont identifié un gène présent chez de multiples mammifères, pouvant servir de cible dans le cadre d'une contraception masculine non hormonale.
Appelé Arrdc5, ce gène est exprimé dans le tissu testiculaire des rongeurs, des cochons, des bovins et également des hommes. En bloquant son expression chez des souris, les chercheurs ont obtenu un effet sur le décompte spermatique, le mouvement et la forme des spermatozoïdes, entraînant une infertilité.
Ce gène présente en outre un intérêt majeur : il n'est exprimé dans aucun autre tissu que le tissu testiculaire, ce qui réduit le risque d'effet hors cible d'un éventuel contraceptif qui le prendrait pour cible.
M. Giassetti et al, Nature Communications, 2023. DOI : 10.1038/s41467-023-37735-y