Des maternités du nord-est francilien font face à un afflux de mères sans-abri coincées à l'hôpital après leur accouchement, faute d'hébergement d'urgence. Des dizaines de lits seraient bloquées pour « ne pas mettre des bébés à la rue ». Une situation « ingérable » pour les soignants.
L'alerte est partie des sages-femmes « en détresse » de l'hôpital Delafontaine à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis). Cette maternité de niveau 3 (qui accueille les grossesses à risque), déjà en « flux tendu » du fait d'un sous-effectif croissant, « s'est transformée cet été, au fil des semaines, en centre d'hébergement d'urgence », dénonce l'équipe des sages-femmes, dans un courrier adressé au gouvernement. Jusqu'à une vingtaine de femmes SDF et leurs nourrissons se trouvaient en septembre, sans raison médicale, dans les services de suite de couches et grossesses pathologiques, sur une soixantaine de lits, hébergés parfois « jusqu'à 70 jours », écrivent-elles.
Des heures en attente
« Dans les chambres, on entend la musique du 115 en boucle. Elles restent des heures en attente, pour rien », soupire Véronique Gounot, sage-femme de 45 ans. Dans ce département pauvre, la situation « s'aggrave depuis quatre ou cinq ans », avec « des seuils très hauts » depuis l'été, assure-t-elle, précisant qu'il s'agit essentiellement des femmes migrantes « extrêmement isolées ».
Les services étant saturés, « on accumule les accouchées en salle de naissance », et « certaines patientes suivies pendant leur grossesse doivent être transférées en urgence dans d'autres établissements au moment d'accoucher. Ça crée beaucoup de souffrance », témoigne la professionnelle. Quelques-unes « ont dû accoucher sans péridurale », faute de lit adapté.
Des équipes médico-sociales
Depuis 2019, l'ARS mesure chaque mardi le nombre de femmes sans-abri concernées dans 27 des 45 maternités publiques de l'Île-de-France. Le nombre total s'établit généralement « autour de 20 ou 30, mais, depuis quelques semaines, on observe une augmentation forte, récemment jusqu'à 50 femmes », indique l'ARS. Un chiffre qui était de 15 femmes en 2021, 30 en 2022, et 50 en 2023 sur des périodes similaires, selon l'agence qui précise que la problématique se concentre sur le nord-est de Paris, la Seine-Saint-Denis et le Val-d'Oise.
Selon une enquête flash réalisée le 4 juillet, la durée moyenne d'hospitalisation des jeunes mamans sans-abri était de 14 jours (contre 3 à 5 normalement), et dépassait 18 jours dans sept hôpitaux dont Robert Debré et Lariboisière à Paris, ou ceux de Saint-Denis, Montfermeil et Aulnay-sous-Bois. Pour soulager ces établissements, l'ARS, qui « développe des équipes médico-sociales » et dispose de « 110 places » médicalisées, demande aux maternités de s'impliquer.
Mais le nœud du problème est la crise de l'hébergement d'urgence. Toutefois « ici, beaucoup d'hôtels conventionnés avec l'État renoncent aujourd'hui à l'accueil 115, pour faire des travaux en vue des Jeux Olympiques », relève le député communiste de Seine-Saint-Denis Stéphane Peu, coauteur d'un rapport sur le sujet. Parallèlement, un centre d'hébergement où ces jeunes mamans étaient prioritaires à Neuilly-sur-Marne (Seine-Saint-Denis) a « fermé en juin pour raisons budgétaires », déplore le député.
« Soignants pris en étau »
Selon son rapport parlementaire, l'État disposait fin 2022 de 118 000 places d'hébergement d'urgence, dont 50 000 en hôtels. Le nombre de chambres d'hôtel a augmenté de 25 % depuis fin 2017, essentiellement pendant l'épidémie de Covid-19, mais a commencé à décroître en 2022 (2 500 chambres en moins).
Interrogée, la préfecture d'Île-de-France réfute tout lien avec les JO. Les hôtels, très « mobilisés pendant la crise sanitaire dans un contexte d'arrêt de leurs activités commerciales », ont vu revenir les touristes, ce qui « était attendu ». Les services « sont mobilisés pour anticiper cette contraction » avec des solutions plus « durables », poursuit-elle, assurant avoir déjà créé 750 places en centres d'hébergement en 2022-2023. Mais « la tension reste très forte », et les demandes non pourvues peuvent « dépasser 1 000 par jour à Paris », reconnaît-elle.
Parmi les publics prioritaires, les femmes enceintes ou sortant de maternité disposent en Île-de-France de 2 000 places dédiées (30 millions d'euros de budget), ajoute la préfecture, et « un travail spécifique est en cours pour trouver des places supplémentaires ».
Explosion de la misère
En attendant, les soignants sont « pris en étau », s'emporte Édith Rain, sage-femme à Delafontaine. « Il serait inconcevable de les mettre dehors avec le froid, le risque d'infections, de dénutrition », mais le travail est dégradé et « il faut gérer la souffrance, l'incompréhension des autres » patientes, dit-elle. « Même financièrement c'est absurde, vu le prix d'une nuitée d'hôpital ».
À l'hôpital Lariboisière à Paris « on les garde un mois maximum » et quelques-unes « ressortent sans solution », s'émeut Stéphanie (prénom modifié), sage-femme qui souhaite rester anonyme. « Il y a quelques semaines », ces mères sans-abri occupaient « la moitié du service de suites de couches ». « Dans ce cas, on les regroupe par deux par chambre. C'est à moi d'annoncer au compagnon qu'il doit retourner dehors, gérer les messages qu'elles reçoivent du 115, à 18 heures, pour proposer une ou deux nuits d'hôtel, à 1H30 de transports », soupire-t-elle. « Mettre des femmes et bébés à la rue, c'est pas mon boulot ».
À l'hôpital Robert Debré, « on ne les met jamais dehors. Mais les assistantes sociales sont dépassées », lâche Dalila Kermas, infirmière et déléguée Sud Santé. « Le plus long séjour, c'était près de quatre mois. On a aussi eu une mineure victime de viol, une autre qu'on gardait avec tous ses enfants », se désole-t-elle. « L'hôpital est le reflet de la société. L'explosion de la misère, on la voit et on la subit. »
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