Des médicaments prêts fin 2021, le bout du tunnel « courant 2022 » : les prédictions du Pr Delfraissy sur l'épidémie de Covid

Le président du conseil scientifique s'est risqué au jeu des pronostics sur l'évolution de l'épidémie de Covid-19. Interrogé sur France 2, le Pr Jean-François Delfraissy a estimé que le bout du tunnel est attendu « courant 2022 », à condition que suffisamment de pays soient vaccinés et grâce aux médicaments qui devraient arriver en fin d'année. En attendant, le professeur d'immunologie, a recommandé la prudence avec les retours de vacances et la rentrée scolaire et jugé très probable une troisième dose des vaccins anti-Covid pour la majorité de la population.

La revaccination « va d'abord concerner les plus âgés », en raison de la baisse avec l'âge de la réponse immunitaire aux vaccins, a expliqué le Pr Delfraissy, soulignant qu'il s'agira d'un « rappel pour restimuler » la production d'anticorps. Certaines études montrent qu'avec le temps, le vaccin « protège [encore] bien contre les formes sévères et graves mais moins bien contre l'infection », a-t-il rappelé. « Je pense qu'on ira à une troisième dose pour une grande partie de la population vaccinée », a-t-il dit.

Une rentrée à haut risque

Malgré la progression de la couverture vaccinale y compris chez les 12/17 ans dont il s'est dit agréablement surpris, l'immunologue a appelé à la prudence, estimant que le retour des vacanciers, la rentrée et la météo incitant à rester en lieu clos pourraient « redonner dès début septembre un niveau de contaminations un peu plus élevé ».

Face à un rythme actuel d'environ 25 000 nouvelles contaminations par jour, 11 000 hospitalisations et 2 200 lits de réanimation, la situation « pourrait être un peu plus difficile dans la deuxième quinzaine de septembre », a-t-il dit. Il a recommandé aux étudiants même vaccinés de maintenir des gestes de précaution, en se souvenant des contaminations qui sont parties des fêtes de rentrée l'an passé.

Tests salivaires pour les moins de 12 ans

Pour les plus petits non vaccinables (moins de 12 ans), il a recommandé une meilleure aération des écoles, l'installation de capteurs de CO2. Mais surtout un « dépistage très régulier » à travers des tests salivaires « comme c'est fait en Allemagne, Autriche et Angleterre ».

Pour voir « le bout du tunnel » de l'épidémie, il faudra, selon lui, attendre « courant 2022 », quand « on aura les 40 ou 50 grands pays du monde qui auront été vaccinés ». Même s'il faudra également « une couverture vaccinale importante dans le reste du monde » pour éviter que n'y émergent « de nouveaux mutants et virus mutés ».

À côté de la stratégie vaccinale à laquelle il « croit très fortement », le Pr Delfraissy a évoqué les premiers médicaments qui devraient « être prêts pour la fin de l'année » 2021. Cela « changera la donne » car dès l'apparition de symptômes, on pourra tester puis traiter la personne pendant cinq jours, pour « réduire la transmission et l'évolution vers des formes sévères ».