Les MB sont des affections rares mais graves touchant majoritairement les enfants et liés essentiellement aux méningocoques et aux pneumocoques.
La symptomatologie souvent peu spécifique chez le jeune enfant justifie des chez indications larges de PL (indispensable au diagnostic).
Les examens cytologiques et biochimiques permettent habituellement le diagnostic de méningite et de sa nature bactérienne.
Les examens microbiologiques sont indispensables pour identifier le germe et déterminer sa sensibilité aux antibiotiques.
Les céphalosporines de troisième génération injectables, habituellement en monothérapie sont à la base du traitement qui doit être initié en urgence puis adapté aux résultats bactériologiques.
La corticothérapie peut, dans certaines conditions améliorer le pronostic.
La létalité varie selon l’âge (plus importante chez l’adulte) et le germe (plus grave pour le pneumocoque).
Les complications, habituellement précoces (choc septique, œdème et ischémie cérébrale) mettent en jeu le pronostic vital.
Les séquelles peuvent affecter jusqu’à 50 % des patients, la surdité étant la plus fréquente.
La vaccination a profondément modifié l’épidémiologie des MB et il existe désormais un vaccin contre les principaux germes responsables.
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