Un tribunal du Malawi a refusé vendredi la demande de libération sous caution d'Eric Aniva, un homme séropositif de 45 ans, accusé d'avoir été payé pour déflorer plus d'une centaine d'adolescentes dans le cadre de pratiques rituelles organisées par leurs parents. Aniva avait été arrêté fin juillet après avoir confessé dans une interview à la BBC avoir eu des rapports sexuels avec des jeunes filles, en échange de quatre à sept dollars réglé par leurs familles, et ce malgré sa séropositivité. Selon une coutume locale pratiquée dans le sud du Malawi, des parents d'adolescentes embauchent, en effet, un homme, surnommé « la hyène », pour les déflorer après les premières règles, un rituel qui dure trois jours. Cette pratique est censée apprendre aux jeunes filles à devenir de bonnes épouses et les protéger des maladies ou d'autres malheurs risquant de porter préjudice à leur famille ou leur village.
M. Aniva a été arrêté à la demande même du président malawite Peter Mutharika après sa terrible confession à la BBC où il avait reconnu avoir eu des rapports non protégés bien qu'il soit porteur du virus du sida et précisé que la coutume lui interdisait d'utiliser des préservatifs.
Originaire de Nsanje au sud du Malawi, Eric Aniva a comparu sans avocat, faute de moyens, devant le tribunal de cette ville plein à craquer et a avoué 104 rapports sexuels avec des jeunes filles, certaines ayant seulement 12 ans. À l’issue de son audition, le juge Anderson Masanjala a refusé sa libération sous caution indiquant qu'il était « raisonnable pour M. Aniva de rester en détention provisoire pendant l'enquête de la police ». S'il est reconnu coupable, il risque la prison à vie pour avoir eu des relations sexuelles avec des mineurs de moins de 16 ans. Son procès débutera le 15 août.
(avec AFP)
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