LA LISTE des méfaits sur la santé d’une introduction précoce de l’alcool et du tabac s’allonge encore. Une étude suggère que fumer et boire à un âge précoce pourrait retarder la puberté chez les filles.
Des études chez l’animal ont montré que l’exposition à l’alcool et au tabac peut affecter les taux des hormones, ce qui peut entraîner un retard du développement sexuel. Les chercheurs n’avaient pas recherché l’association de manière extensive chez les humains et plus particulièrement chez les petites filles.
Voila qui est fait. Jennifer Peck et coll. (Université d’Oklahoma) ont analysé des données recueillies lors d’entretiens menés antérieurement chez 3106 filles âgées de 11 à 21 ans. On leur a demandé l’âge auquel elles ont commencé à boire et à fumer et l’âge auquel elles ont remarqué les premiers signes de développement sexuel.
Les résultats montrent que moins de 3 % des filles ont pris de l’alcool ou du tabac précocement. Et que la probabilité qu’elles rapportent des signes de puberté retardée est plus importante dans ce groupe.
« Les filles qui rapportent une consommation d’alcool avant la puberté ont une probabilité multipliée par 4 d’un retard du développement des seins comparativement aux filles qui ne prennent pas d’alcool. »
Selon un rapport du CDC, 21 % des filles dans le secondaire boivent de l’alcool et 10 % fument avant d’avoir 13 ans.
La puberté peut débuter vers 6-7 ans, mais la plupart des filles commencent à présenter un développement des seins entre 9 et 13 ans. Une puberté retardée chez les filles peut empêcher la croissance de s’achever normalement, et altérer la solidité future des os ; ces filles ont un risque accru d’infertilité, de fausses couches et de stress psychologique.
Journal of the Adolescent Health, 14 septembre 2010.
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