Le tabac a causé 78 000 décès en France en 2010 et s’affiche comme une cause majeure de décès chez les 35-69 ans, provoquant la mort d’un homme sur trois et d’une femme sur sept dans cette tranche d’âge, selon une étude publiée dans « The European Journal of Public Health » et menée par Catherine Hill et Laureen Ribassin-Majed, deux épidémiologistes de l’Institut Gustave Roussy et de l’INSERM.
« Nous voulions connaître l’évolution, depuis 1980, de la mortalité imputable au tabac en France », explique au « Quotidien », Laureen Ribassin-Majed, l’une des coauteurs de l’étude. Pour évaluer la mortalité attribuable au tabac, il faut suivre deux indicateurs : la prévalence de l’exposition et l’augmentation du risque, pour la population exposée, de décès suite à l’exposition.
« Dans le cadre du tabagisme, nous avons rencontré des difficultés pour mesurer la prévalence de l’exposition, car nous avions besoin de données très détaillées par sexe et tranche d’âge pour toutes les années étudiées », indique l’épidémiologiste. « Nous avons utilisé une méthode développée par Peto et al. (Lancet 1992) , (...) et nous avons refait toutes les estimations depuis 1980 », poursuit-elle.
Forte augmentation du nombre de décès chez les femmes
Sur l’ensemble des décès, l’étude rapporte que le nombre de décès imputable au tabac chez l’homme a baissé entre 1985 et 2010, passant de 66 000 à 59 000 décès. A contrario, chez les femmes, le nombre de décès est revu à la hausse, 2 700 décès en 1980 contre 19 000 en 2010. Cela peut s’expliquer par le fait que les femmes se sont mises à fumer plus tardivement que les hommes.
« L’épidémie de tabagisme chez les femmes ne fait que commencer », souligne Laureen Ribassin-Majed, expliquant que le « pic de tabagisme » chez les femmes n’est peut-être pas encore atteint. Les politiques de santé publique : hausse du prix et interdiction de la publicité, campagne contre la cigarette etc., auraient réduit la consommation de tabac seulement chez les hommes, selon les auteurs.
Autre résultat, le cancer reste la première cause des décès attribuables au tabac en 2010, provoquant 47 000 des 78 000 décès. Les décès par cancer liés au tabac représentent 44 % de tous les décès par cancer chez les hommes et 13 % de tous les décès par cancer chez les femmes.
Le cancer du poumon est en tête, avec 28 000 décès (23 000 chez les hommes et 5 000 chez les femmes), suivi des cancers ORL : bouche, pharynx, l’œsophage et larynx, qui totalisent 7 400 décès (6 500 chez les hommes et 900 chez les femmes). Enfin, 20 000 décès résultent de maladies cardiovasculaires et 11 000 de maladies respiratoires, deux autres causes de décès liées à la consommation du tabac.
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