DES CANADIENS confirment que le port du casque permet de protéger efficacement les enfants des conséquences des traumatismes crâniens au cours des sports d’hiver. L’information est d’autant plus importante à cette période de l’année, que la pratique du ski et du snowboard expose les enfants à un risque élevé de fractures du crâne.
Pour comparer casqués et non casqués, les neurochirurgiens dirigés par le Dr Anand Rughani ont analysé les TDM cérébraux de 57 enfants admis dans un centre hospitalier de la Nouvelle-Angleterre pour traumatisme crânien survenu en faisant du ski sur une période de 6 ans, entre 2003 et 2009. D’autres critères secondaires ont été étudiés comme le recours à une neurochirurgie, l’existence d’une lésion médullaire, l’admission dans un service de soins intensifs, la durée du séjour et la mortalité.
Sur les 57 enfants, 19 (33,3 %) portaient un casque lors de l’accident de ski, les 38 autres (66,7 %) non. Alors que 5,3 % d’entre eux ont eu une fracture du crâne, il s’agissait de près de 37 % pour les non casqués. Aucune différence significative n’est ressortie en revanche quant à la survenue d’hématomes épiduraux, d’hématomes sous-duraux, d’hémorragie intraparenchymateuse, d’hémorragie sous-arachnoïdienne ou de contusion entre les deux groupes.
Les décès survenant lors du ski.
Si l’étude n’a pas mis en évidence de réduction significative sur les critères secondaires, la réduction des fractures du crâne reste convaincante, en raison de leur fréquence et de leur responsabilité bien démontrée dans les accidents graves. De nombreuses études ont montré que les décès survenant lors du ski dans leur grande majorité sont dus aux traumatismes crâniens : 89,9 % pour l’étude Utah, 87,5 % pour l’étude Vermont, 80,0 % pour l’étude Alberta et 80,0 % dans l’étude Suisse.
Alors que les traumatismes crâniens sont responsables en grande partie de la morbi-mortalité liée aux accidents de ski, les skieurs portant un casque ne sont pas encore légion. D’après une étude américaine de 2008, à peine plus de 40 % des enfants de l’état de New York portaient un casque pour faire du ski ou du snowboard. Les résultats de l’étude canadienne confirment le bien-fondé de recommander le port du casque lors des activités de neige, ski et snowboard, en particulier chez les plus jeunes.
J of Neurosurgery Pediatrics 7:268-271,2011. DOI:10.3171/2010.12.PEDS10415.
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