Les taux de survie à 5 ans des leucémies de l'enfant sont très variables d'un pays à l'autre selon les chiffres de l'étude CONCORD-2 dans le « Lancet Haematology ». Le Dr Audrey Bonaventure (École d'hygiène et de maladie tropicale de Londres) et ses collègues du groupe de travail CONCORD ont extrait les données sur 90 000 jeunes patients, depuis 198 registres de 53 pays.
L'étude révèle également que les cancers diagnostiqués entre 2005 et 2009 sont associés à une survie meilleure que ceux diagnostiqués entre 1995 et 1999, et ceci dans la plupart des groupes d'âge. La survie des enfants de moins d'un an reste toutefois très faible.
Dans le détail, la survie à 5 ans après une leucémie myéloïde aiguë allait de 4 % en Chine à 72 % en Suède pour les cancers diagnostiqués entre 1995 et 1999. Pour les cancers diagnostiqués entre 2005 et 2009, cette survie va de 33 % en Bulgarie à 78 % en Allemagne.
La survie à 5 ans après une leucémie lymphoblastique aiguë était quant à elle de 11 % (Chine) à 87 % (Autriche) entre 1995 et 1999. Elle était de 52 % (Colombie) à 92 % (Allemagne) entre 2005 et 2009. Les auteurs précisent cependant qu'il n'y a pas de différence significative en termes de survie à 5 ans entre les garçons et les filles.
En France, entre 1995 et 1999, la survie à 5 ans était de 82,4 %, après un diagnostic de leucémie lymphoblastique aiguë et de 60,6 % après une leucémie myéloïde aiguë. Entre 2005 et 2009, ces taux de survie étaient de respectivement 89,2 et 69,4 %.
80 % des cas dans les pays en développement
« Il existe encore des marges d'amélioration en ce qui concerne la prise en charge de la leucémie dans de nombreux pays, explique le Dr Bonaventure. Nos chiffres nous montrent l'ampleur des inégalités d'accès à des soins de bonne qualité pour les enfants atteints de cancer. Nous ne savons pas encore comment prévenir l'apparition de tels cancers, mais nous savons qu'un traitement optimal offre de bonnes chances de survie à long terme. »
Les auteurs insistent sur le fait que le taux de survie de 80 % obtenu dans les pays à haut revenu, ne doit pas être l'arbre qui cache la forêt : environ 80 % des leucémies sont diagnostiquées dans les pays à revenus faibles ou intermédiaires, où l'accès aux nouveaux traitements est difficile.
La leucémie est le cancer pédiatrique le plus fréquent chez les moins de 14 ans, selon les chiffres du CIRC. Elle représente un tiers des cas de cancer chez les moins de 9 ans, et un quart des cas de cancer chez les patients de 10 à 14 ans.
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