Trump va déclarer la crise des opiacés "urgence de santé publique"

Le président américain s'apprête à déclarer jeudi la crise de dépendance aux opiacés "urgence de santé publique" afin de combattre plus efficacement ce fléau qui tue des dizaines de milliers de morts par an aux Etats-Unis. Donald Trump avait déjà reconnu en août que la situation sanitaire provoquée par la crise des opiacés relevait d'une situation d'urgence nationale, mais n'avait alors pris aucune décision formelle.

On estime qu'environ deux millions d'Américains sont désormais dépendants aux opiacés, une catégorie englobant des médicaments analgésiques délivrés sur ordonnance tels que l'oxycontin et le fentanyl, ainsi que l'héroïne, souvent mélangée avec des substances de synthèse.

A la différence d'une déclaration d'urgence nationale une déclaration d'urgence de santé publique ne débloque aucun fonds supplémentaire du gouvernement fédéral, mais la Maison Blanche demandera au Congrès d'augmenter l'enveloppe consacrée à cette crise sanitaire, ont indiqué les responsables de l'administration Trump. Cette déclaration présidentielle sera en vigueur pendant 90 jours et pourra être renouvelée.

Cela facilitera également l'accès à des traitements via la télé-médecine pour les personnes résidant dans des zones rurales comme les Appalaches et le "Rust Belt", régions durement touchées. En outre, le président demandera aux responsables des agences et ministères du gouvernement fédéral "d'exercer toute leur autorité en matière de situation d'urgence pour réduire le nombre de décès", ont précisé ces responsables.

La décision fait suite aux recommandations d'une commission spéciale mise en place par le président sur l'addiction et l'abus d'opiacés. Selon cette commission, 142 Américains sont décédés chaque jour d'une surdose d'opiacés en 2015, soit davantage que l'addition du nombre de victimes d'accidents de la route et d'homicides par balle. Deux tiers de ces décès sont liés à des substances comme le percocet, l'oxyContin, l'héroïne et le fentanyl. D'après une estimation du New York Times, ce sont 60.000 personnes qui sont mortes d'overdose d'opiacés aux Etats-Unis en 2016, dont le chanteur Prince, une augmentation de 19% par rapport à 2015.