Affaire Lambert : le Dr Kariger explique pourquoi il s'est retiré

Depuis le 1er septembre, le Dr Éric Kariger n’est plus le chef du service de soins palliatifs du CHU de Reims où il accompagnait Vincent Lambert ; l’aboutissement d’une demande de mise en disponibilité, soumise dès mai 2014 au centre national de gestion des praticiens hospitaliers, après 23 ans d’exercice dans cette enceinte.

Les menaces et pressions qu’il a pu subir autour du sort de son patient, en état végétatif chronique à la suite d’un accident de moto en 2008, ont pesé dans la balance. Mais cette décision s’inscrit dans un projet personnel et professionnel plus large. « Je ne fuis rien, je vais vers un domaine qui m’attire. Je suis convaincu que l’avenir de la gériatrie - une priorité de santé publique - se joue dans le secteur médico-social », explique-t-il au « Quotidien ». Le Dr Kariger est aujourd’hui directeur médical dans un groupe privé de maisons de retraite.

Regard de citoyen

Les parents de Vincent Lambert ayant déposé un recours devant la Cour européenne des droits de l’homme, la décision du Conseil d’État du 24 juin, en faveur de la suspension de l’alimentation et de l’hydratation artificielle (AHA), est suspendue. Le Dr Kariger assistera donc « en tant que citoyen, homme de cœur » au dénouement de l’affaire judiciaire, qui n’est pas attendu avant la fin de l’année. « J’ai pris du recul, je ne fais pas de l’« affaire Vincent Lambert » une affaire personnelle. La preuve : je me suis retiré. Mais je suivrai bien sûr la décision de la CEDH ». Quant à Vincent Lambert, il reste suivi par l’équipe qui l’accompagne au quotidien depuis 2008. « Je ne suis pas inquiet de ce côté-là », assure le Dr Kariger.