Quarante et une victimes d’effets secondaires graves des fluoroquinolones ont déposé une plainte contre X, entraînant l’ouverture d’une enquête par le pôle santé publique du parquet de Paris. « Les investigations sont en cours pour déterminer si les infractions sont caractérisées », a indiqué le parquet à l’AFP.
Les fluoroquinolones sont une classe d’antibiotiques bien connue, dont les effets indésirables graves et leur fréquence (chez 1 % des utilisateurs) le sont sans doute moins. Depuis 2019, l’Agence européenne du médicament (EMA) a introduit des restrictions d’utilisation « en raison du risque d’effets secondaires invalidants, durables et potentiellement irréversibles ».
Au-delà des tendinites et ruptures de tendons, les fluoroquinolones (ciprofloxacine, délafloxacine, lévofloxacine, loméfloxacine, moxifloxacine, norfloxacine, ofloxacine) peuvent entraîner des douleurs dans les membres, des troubles de la marche, des neuropathies associées à des paresthésies, des dépressions, de la fatigue, des troubles de la mémoire, des hallucinations, des psychoses, des troubles du sommeil, mais aussi de l'audition, de la vue, du goût et de l'odorat.
Des restrictions d’usage peu ou pas appliquées
Si, depuis les restrictions, l'utilisation de ces antibiotiques a reculé sur le continent, « ces médicaments peuvent toujours être prescrits en dehors de leurs utilisations recommandées », déplorait une étude de l’EMA publiée en mai dernier.
En France, l’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) a plusieurs fois communiqué auprès des médecins pour les inciter à réduire les prescriptions aux indications restreintes. « Depuis 2018, six courriers d’alerte ont été adressés aux médecins, sans vraiment d’effet sur la surprescription », précise Philippe Coville, président de l'association d'aide et d'informations sur les effets délétères des fluoroquinolones.
Dans une lettre aux professionnels publiée en juin 2023, l’ANSM rappelle que les restrictions de l’EMA ont été imposées « après une évaluation menée à l'échelle européenne en 2018 sur le risque d'effets indésirables graves et durables (durant plusieurs mois ou années), invalidants et potentiellement irréversibles, affectant principalement le système musculosquelettique et nerveux ».
La France prescrit deux fois plus que l’Allemagne et le Royaume-Uni
Ces alertes ont eu un effet modeste sur les prescriptions françaises. « Une légère baisse a été observée, mais il y a toujours en France deux fois plus de prescriptions de fluoroquinolones qu’en Allemagne ou au Royaume-Uni », indique Philippe Coville, lui-même victime d’effets graves depuis deux ans et demi, à la suite d'une infection urinaire simple traitée par cette classe d’antibiotiques.
Cet ingénieur déplore le manque d’informations des médecins et l’action timide des autorités pour « changer les habitudes de prescription des médecins ». Il s’indigne également du sort réservé aux victimes, la plupart laissées sans prise en charge adaptée. « Leur vie est broyée et la communauté médicale les laisse seuls », raconte-t-il, de nombreux témoignages à l’appui.
Son association réclame un « changement de paradigme » dans l’utilisation de ces antibiotiques, avec une prescription « rigoureuse », conforme aux recommandations européennes d’un usage réservé aux infections graves, et une réelle information éclairée des patients. Il ne s’agit « pas d’interdire » ces traitements, rassure-t-il, mais bien de ne pas négliger une évaluation sérieuse de la balance bénéfices-risques. L’association espère aussi l’organisation d’une prise en charge des victimes, via par exemple « la création d’un centre de compétences, à l’image de ce qui se fait pour les maladies rares », explique Philippe Coville.
Les restrictions d’utilisation émises par l’ANSM
L’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) a précisé dans un courrier adressé aux professionnels en août 2023 que les fluoroquinolones administrées par voie systémique et inhalée ne doivent pas être prescrites dans plusieurs situations :
- chez les patients ayant présenté des effets indésirables graves avec un antibiotique de la famille des quinolones ou des fluoroquinolones ;
- pour traiter des infections non sévères ou spontanément résolutives (telles que pharyngite, angine et bronchite aiguë) ;
- pour traiter des infections de sévérité légère à modérée (notamment cystite non compliquée, exacerbation aiguë de bronchite chronique et de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), rhino-sinusite bactérienne aiguë et otite moyenne aiguë), à moins que les autres antibiotiques habituellement recommandés pour ces infections ne soient jugés inappropriés ;
- pour traiter des infections non bactériennes, par exemple la prostatite (chronique) non bactérienne ;
- pour prévenir la diarrhée du voyageur ou les infections récidivantes des voies urinaires basses.
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